First knowledge is lost
Komi fieldwork experience of wayfinding, weather, and the order of things
Keywords: Komi, hunter, forest, wayfinding, weather, ethnography
This article reflects on the first ethnographic field data collected by the author in 1996 among Komi hunters. The topics covered during the first encounter between the author and his field partners involved discussions on the practices of wayfinding. These conversations also encompassed weather conditions and broader questions concerning how Komi hunters see the world around them. The article combines a discussion of ethnographic field observations with data from scholarly literature and an autoethnographic analysis of the author’s own forest experience and the construction of ethnological knowledge.
As people deeply accustomed to the forest environment, the Komi hunters demonstrated both general knowledge and detailed expertise related to wayfinding. The author’s field partners discussed various natural cues used for orienting oneself in the forest, as well as the system of signs employed for marking their path. The hunters often emphasized that leaving minimal tracks in the forest was essential in order to prevent poachers from finding their traps and snares. Furthermore, the hunters considered deliberate marking of routes as unnecessary, given that they can memorize the forest environment quite easily. Another issue often discussed by the hunters involved weather patterns, which they preferred to remain stable over the years.
The Komi hunters’ knowledge of their environment and wayfinding skills appeared both specific and broadly applicable, allowing insight into both the particular competencies of the hunters and their more expansive views of the surrounding world. An ethnographer’s capacity to fully comprehend this knowledge remains limited, however, as practical skills and experience always lag far behind the hunters’ talent.
Art Leete(b. 1969), PhD, University of Tartu, Institute of Cultural Research, Professor of Ethnology (Ülikooli 16, 51003 Tartu), art.leete@ut.ee
References
KÄSIKIRJALISED ALLIKAD
VM 1996, 1999, 2003 = Autori välitööde materjalid Komi Vabariigist Kulömdini rajoonist 1996., 1999. ja 2003. aastast.
KIRJANDUS
Abramov 1914 = Константин Егорович Абрамов, В зырянском краю. Москва: С. Курнин и Ко.
Balov 2010 [1840] = Евгений Александрович Балов, Охота за белкой и другими пушными зверями в Устьсысольском, Яренском и Сольвычегодском уездах. – Зыряне и зырянский край в литературных документах ХIХ века. Сост. Валентина Лимерова. Сыктывкар: Издательство Кола, с. 13–17.
Belitser 1958 = Вера Николаевна Белицер, Очерки по этнографии народов коми XIX – начало XX в. (Труды Института этнографии им. Н. Н. Миклухо-Маклая. Новая серия 45.) Москва: Издательство Академии Наук СССР.
Castrén 1860 = Путешествие Александра Кастрена по Лапландии, северной России и Сибири (1838–1844, 1845–1849). Магазин землеведения и путешествий. Географический сборник Николая Фролова. Т. 6. Собрание старых и новых путешествий. Ч. 2. Москва: Типография Александра Семена.
Clifford, James 1983. On ethnographic authority. – Representations, kd 2, lk 118–146. https://doi.org/10.2307/2928386
Ginkel, Rob van 1998. The repatriation of anthropology: Some observations on endo-ethnography. – Anthropology & Medicine, kd 5, nr 3, lk 251–267.
https://doi.org/10.1080/13648470.1998.9964562
Heaton, Janet 2008. Secondary analysis of qualitative data: An overview. – Historical Social Research, kd 33, nr 3, lk 33–45. https://doi.org/10.12759/hsr.33.2008.3.33-45
Horošihh 1950 = Павел Павлович Хороших, Путевые знаки эвенков-охотников (Из материалов по этнографии эвенков р. Нижней Тунгуски). – Краткие сообщения Института этнографии имени Н. Н. Миклухо-Маклая, вып. 10, с. 57–59.
Iljina, Irina; Konakov, Nikolai; Limerov, Pavel; Šabajev, Juri; Šarapov, Valeri; Uljašev, Oleg; Vlassov, Andrei 2015. Komi mütoloogia. (Sator 15.) Tartu: Eesti Kirjandusmuuseumi Teaduskirjastus.
Iljina, Uljašev 2009 = Ирина Васильевна Ильина, Олег Иванович Уляшев, Мужчина и женщина в традиционной культуре коми. Сыктывкар: Институт языка, литературы и истории Коми научного центра УрО РАН.
Jermilov 1888 = Николай Евграфович Ермилов, Поездка на Печору. Путевые заметки. Архангельск: Губернская типография.
Kalinin 2011 = Николай Степанович Калинин, Удора: из века в век. Сыктывкар: Издательство Кола.
Konakov 1983 = Николай Дмитриевич Конаков, Коми охотники и рыболовы во второй половине XIX – начале XX в. Культура промыслового населения таежной зоны Европейского Северо-Востока. Москва: Наука.
Latkin 1853 = Дневник Василия Николаевича Латкина, во время путешествия на Печору, в 1840 и 1843 годах. Часть первая. Записки Императорского Русского географического общества. Книжка VII. Санкт-Петербург: Типография Императорской Академии Наук.
Leete, Art 1997. Komi jahimeeste märgid. – Maa ja ilm. (Pro Folkloristica 5.) Toim Mall Hiiemäe, Janika Oras. Tartu: Eesti Kirjandusmuuseum, lk 55−61.
Leete, Art 2018. Bricolage and the ethnographic field. – Journal of Ethnology and Folkloristics, kd 12, nr 2, lk 3−7. https://doi.org/10.2478/jef-2018-0007
Leete, Art 2020. Ethnographic knowledge and the magic of uncertainty. – Journal of Ethnology and Folkloristics, kd 14, nr 1, lk i−vi. https://doi.org/10.2478/jef-2020-0001
Leete, Art; Lipin, Vladimir 2015. The concept of truth in the Komi hunting stories. – Acta Borealia, kd 32, nr 1, lk 68−84. https://doi.org/10.1080/08003831.2015.1014265
Leete, Art; Torop, Peeter 2020. Cultural theory and the ethnographic field: Methodological views. – Interdisciplinary Approaches to Culture Theory. (Approaches to Culture Theory 8.) Toim Anu Kannike, Katre Pärn, Monika Tasa. Tartu: University of Tartu Press, lk 114−135.
Lipin 2008 = Владимир Борисович Липин, Словник по традиционной материальной культуре коми. Сыктывкар: Национальный музей Республики Коми.
Ostroumov 1904 = Иван Григорьевич Остроумов, Вогулы-манси. Историко-этнографический очерк. Пермь: Типогр. газ, Пермский край.
Plessovski 1983 = Федор Васильевич Плесовский, Коми шусьöгъяс да кывйöзъяс. Коми пословицы и поговорки. Сыктывкар: Коми книжное издательство.
Popov 1874 = Клавдий Попов, Зыряне и Зырянский край. Москва: Типография С. П. Архипова.
Reeglid 1990 = Правила охоты и спортивного рыболовства в Коми АССР. Сыктывкар: Коми республиканское общество охотников и рыболовов.
Rudenko 1929 = Сергей Руденко, Графическое искусство остяков и вогулов. – Материалы по этнографии, т. 4, вып. 2, с. 13–40.
Schrenk 1855 = Александр И. Шренк, Путешествие к Северо-Востоку европейской России через тундры самоедов к северным Уральским горам, предпринятое по высочайшему повелению в 1837 году Александром Шренком. Санкт-Петербург: Типография Григория Трусова.
Sidorov 1926 = Алексей Сидоров, Пережитки культа промысловых животных у охотников-коми. – Коми му – Зырянский край, № 5, c. 29–33.
Sidorov 1997 [1928] = Алексей Семенович Сидоров, Знахарство, колдовство и порча у народа коми. Материалы по психологии колдовства. Санкт-Петербург: Алетейя.
Siikala, Anna-Leena; Ulyashev, Oleg 2011. Hidden Rituals and Public Performances: Traditions and Belonging among the Post-Soviet Khanty, Komi and Udmurts. (Studia Fennica Folkloristica 19.) Helsinki: Suomalaisen Kirjallisuuden Seura. https://doi.org/10.21435/sff.19
Sorokin 1999 = Питирим Сорокин, Этнографические этюды. Сборник этнографических статей. Сыктывкар: Коми книжное издательство.
Strathern, Marilyn 1987. The limits of autoanthropology. – Anthropology at Home. (ASA Monographs 25.) Toim Anthony Jackson. London–New York: Tavistock Publications, lk 16–37.
Zaplatin 1992 = Михаил Заплатин, Тапсватпаул: зимние дни. – Югра. Ханты-Мансийск, № 9, с. 56–61.
Žakov 2016 = Каллистрат Жаков, Мифы Зырянского Севера. Сыктывкар: Арт.
Tšernetsov 1987 = Валерий Чернецов, Источники по этнографии Западной Сибири. Ред. Надежда Васильевна Лукина, Ольга Михайловна Рындина. Томск: Издательство Томского университета.